前传第22章 途逢江湖乱，出手济贫寒 (第1/2页)
江南烟雨连绵百里，出了青石古巷的地界，水汽便少了几分温柔，多了几分江湖旷野的凛冽。
官道蜿蜒曲折，顺着连绵青山铺展向远方，路面被连日阴雨浸泡得泥泞湿滑，两侧荒林茂密，枝叶交错遮天蔽日，将天光割得支离破碎。风穿林叶，簌簌作响，混着远处隐约传来的喧嚣哭嚎，彻底撕碎了乡土水乡的温润静谧。
花千手与夜郎七并肩徐行，一身素衣青衫沾了点点泥星，却身姿挺拔，步履从容。二人辞别故土不过数十里，眼中所见、耳中所闻，已然是和市井烟火截然不同的乱世光景。
先前巷陌之间的安稳、邻里的温情，尽数被这片天地的寒凉乱象取代。
一路西行，官道之上行人寥落，偶有赶路的商贩、逃难的农户，皆是行色仓皇，面带惊惧，低头疾走，不敢多做停留。往日商旅往来、车马络绎的官道，如今萧索破败，处处透着风雨欲来的压抑。
“三十年前的江湖，早已是烂到了根里。”
夜郎七负手而行，目光扫过周遭荒芜景致，声线沉缓，带着看透世事的苍凉。他年少便孤身闯荡四方，南北江湖的乱象早已见惯，可每一次重临这片乱世山河，依旧心生慨叹。
“朝廷式微，律法难出京城，地方豪强割据自雄，黑白两道沆瀣一气。寻常江湖厮杀尚且不论，唯独赌道一途，成了各方攫利、控民、夺权的利器。有权者设局敛财，有势者控局霸市，无财无势的底层百姓，便是这盘中最廉价的棋子。”
花千手缓步走在身侧，澄澈的眼眸静静望着前路苍茫山河，眼底少年纯粹的意气里，多了几分沉凝与肃穆。
在江南小巷蛰伏的三年，他所见的乱，不过是乡里地痞、市井恶霸的小奸小恶。那些人贪利狡黠，却格局狭隘，作恶有限，只需一双巧手、一份赤诚本心，便可逐一拆解，护一方安宁。
可真正的天下乱世，从来不是一隅之地的细碎阴霾，是席卷四海、浸透人心的滔天浊浪。
两人行至一处山道拐弯，前方豁然开朗，一座临水古镇盘踞官道要道之上。
镇子名曰落栖镇，本是南北商旅必经的休憩驿站，往年千帆过境、商贾云集，算得上一方繁华地界。可此刻入目所见，却是一片乌烟瘴气、乱象丛生。
古镇街口，偌大的空场被硬生生开辟成一片露天赌市，密密麻麻的赌台沿街排布，连绵数十丈。红木赌桌光鲜锃亮，骰盅牌九一应俱全，各色旌旗招展，上书“通杀四海”“一局千金”等张狂字样，极尽奢靡张扬。
白日天光之下，此处喧嚣鼎沸，人声癫狂，与外头官道的萧瑟死寂，形成极致刺眼的反差。
赌台四周，挤满了红着眼眶的赌徒，有奔波半生的行商，有务农半生的农夫，有落魄读书的寒士，也有游手好闲的市井无赖。人人目光狂热，攥紧手中仅有的银两，嘶吼、呐喊、争执、癫狂，将毕生希望、全家生计，尽数押在这方寸赌台的虚无输赢之上。
而赌台之后，立着数十名精壮打手，腰挎短刀，面色凶悍，眼神冰冷地扫视全场。他们衣着统一，袖口绣着一柄镂金弯刀纹样，正是先前二人听闻的一方恶霸——金刀门的门徒。
金刀门盘踞落栖镇十余年，仗着门下高手众多、勾结当地衙役，垄断全镇乃至周边三县的赌市，设下层层阴诡黑局，纵横乡里，无人敢惹。十余年来，不知多少百姓在此倾家荡产、妻离子散，好好一座商旅古镇，被硬生生变成了吃人噬骨的赌局修罗场。
“哐当——！”
一声脆响骤然炸开，打断了周遭的喧嚣。
最靠前的一张赌台前，一个粗布短衫的农户被两名打手狠狠踹翻在地。农户年过五旬，满脸沟壑风霜，衣衫打满补丁，浑身沾满泥土，此刻死死攥着空荡荡的双手，眼底是彻骨的绝望。
“输不起就别上桌！”一名打手抬脚踩在农户肩头，语气嚣张暴戾，“押注自愿，输了赖账，真当我金刀门的赌台是你撒野的地方？”
农户趴在泥泞之中，老泪纵横，嘶哑哀嚎：“那是我家来年种地的粮种钱，是我全家活命的指望……求求各位爷，还给我吧，我再也不赌了，再也不敢了！”
他本是勤恳本分的农户，从未沾染赌局半分。今日进城置办农具，被街头打手哄骗入局，对方言说小赌怡情、稳赚不赔，一时鬼迷心窍，拿出全家赖以生存的粮种银两，不过三局，便被机关算计、尽数输光。
没有粮种，来年颗粒无收，一家老小，便是死路一条。
可任凭他跪地磕头、痛哭哀求，赌台后的管事依旧面色冷漠，嗤笑出声：“入局便是赌命，赌桌上输赢天定，哪有反悔的道理？老东西，要么赔钱，要么卸你一条胳膊抵债！”
周遭赌徒依旧狂热呐喊，无人顾及这跪地哀嚎的老者。有人冷眼旁观，有人幸灾乐祸，有人早已麻木不仁。常年浸染在这疯狂的赌市之中，人人早已见惯家破人亡的戏码，苦难在这里，不过是寻常笑谈。
乱世人心，凉薄至此。
花千手立在街口，静静看着眼前一幕，澄澈的眼底瞬间覆上一层寒意。
他见不得豪强欺弱，见不得无辜受难，见不得人心被贪念腐蚀、被强权碾压。三年市井岁月，他守的从来不是赌术输赢，而是人间公道、底层微光。
“七兄。”花千手轻声开口，语气平静，却带着不容动摇的坚定，“乱世赌道，最恶从不在术，而在恃强凌弱、设阱害民。”
“市井小局骗人钱财，江湖大局断人生机。今日途经此地，这桩人间疾苦，我不能坐视不理。”
夜郎七望着身侧少年温润却执拗的侧脸，眼底泛起深深的赞许。
世人闯荡江湖，或为名利富贵，或为武学巅峰，或为快意恩仇。唯独花千手，初入万丈红尘，不见繁华诱惑，不畏豪强凶徒，眼中所见，唯有苍生疾苦，心中所念，唯有正道长存。
这一份赤子仁心，便是浊世最稀缺、最珍贵的道根。
“你欲出手，我便陪你。”夜郎七淡淡颔首，青衫微动，周身骤然漫开几分深藏的凌厉气场，“金刀门不过一方地头蛇，靠着阴诡伎俩、强权霸道横行乡里，上不得台面。今日，便以此局，立你江湖第一道，正我辈博弈本心。”
二人心意相通，无需多言，并肩迈步，踏入这片喧嚣癫狂的赌市之中。
刚入街口，便有守门打手横步拦来，面色蛮横，目光轻蔑地上下打量二人。见二人衣着朴素、无华贵配饰、无江湖兵刃，俨然一副寒门少年模样，顿时语气讥讽：“哪来的毛头小子？此地金刀门辖地，只赌金银，不看热闹，闲杂人等速速滚开，别在此碍事！”
花千手神色平和，不骄不躁，温声开口：“我来替人讨一局公道。”
“公道？”打手像是听到了天大的笑话，仰头狂笑，周遭几名门徒也纷纷侧目嗤笑，“在落栖镇，我金刀门的规矩，就是公道！毛都没长齐的小子，也敢来此地讲公道？真是不知天高地厚！”
狂妄嘲讽之声此起彼伏，无人将这两个青涩少年放在眼里。在他们眼中，往来江湖的高手尚且不敢招惹金刀门，两个无名寒门少年，不过是自寻死路。
花千手未曾动怒，目光越过众人，落在依旧跪地不起的老农身上，轻声道：“方才这老者三局尽输，并非技不如人，是你等赌台设局舞弊、暗做手脚。”
“赌局之道，输赢各凭本事，方才三局，骰盅藏磁、牌九换张，机关层层，骗局重重。以诡计欺骗寻常百姓，赢无辜之人活命钱财，此等龌龊手段，也敢称江湖赌局？”
一语落地，周遭喧嚣骤然一滞。
满场癫狂的赌徒纷纷侧目，神色惊疑。
金刀门的黑局猫腻，在场之人大多隐约察觉，只是众人要么深陷贪念不愿清醒，要么畏惧强权不敢言语，无人敢当众戳破。此刻被一个陌生少年直言点破，所有人皆是心头一震。
守门打手脸色瞬间阴沉下来，目露凶光：“臭小子，敢在此污蔑我金刀门赌台，我看你是活腻了！”
话音未落，几名打手已然拔刀上前，寒光凛冽，气势汹汹，欲将二人强行驱逐、就地惩戒。
夜郎七上前半步，挡在花千手身侧，青衫挺拔，气度森然，目光淡淡扫过一众凶神恶煞的门徒，声线清冷含威：“赌台舞弊，欺民作恶，不敢认，便要动手杀人封口？”
“
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