第223章 晨曦皇帝：是的没错，顾明答应朕了，他愿意联姻！ (第1/2页)
「你知道最可怕的是什麽吗？」
老顾问想了想：「是他们那些我们无法理解的武器和技术？」
「不。」
奥术公爵说：「最可怕的是，他们的逻辑是自洽的。」
「是能运转的。」
「而且运转得比我们好。」
他指向星象仪上代表晨曦帝国的区域。
那里光点密集，但大多黯淡，分布也杂乱无章。
「看看我们。」
「上千年的帝国，表面光鲜，内里呢？」
「皇帝昏聩，皇子争权，贵族贪婪，军队腐化，百姓困苦。」
「魔法被垄断在少数人手里，知识被封锁在藏书室里。」
「进步？革新？」
「不存在的。」
「我们只是在重复过去的错误，一次又一次。」
他又指向希望城的光点：「再看看他们。」
「两年时间，从无到有，建起一座城。」
「道路、工厂、学校、医院、能源中心————」
「秩序井然，生机勃勃。」
「更重要的是，他们不排斥魔法，也不迷信魔法。」
「他们把魔法当成一种可以研究、可以利用的现象。」
「和他们那些钢铁机械、能量科技放在同一个框架里思考。」
老顾问低声说：「所以大人您一直拒绝参与枢机会议，也多次婉拒陛下的召见。」
「参与？」
奥术公爵冷笑道：「参与进去干什麽？」
「陪葬吗？」
「以晨曦帝国现在的状态，连兽人大军都抵抗得那麽吃力。」
「如果不是希望城出手，东境和南境早就沦陷了。」
「这样的帝国，拿什麽去抵抗能击败兽灵的希望城？」
奥术公爵并不愚蠢。
相反，能够成为传奇魔法师反而证明。
他比很多人都要优秀，都要聪慧。
帝国的弊病，不光他，其实很多贵族都很清楚。
可那又如何？
帝国不是他们的帝国。
利益却是实打实的利益。
只不过相比其他公爵家族，奥术公爵看的更长远。
他走到墙边，那里挂着一幅大陆地图。
地图上希望城的位置被特意标注出来，周围贴满了各种笔记和观测记录。
「所以我要观望。」
「我要看清楚，希望城到底想做什麽，顾明到底是个什麽样的人。」
奥术公爵说：「而且我一直在等一个契机。」
「契机？」
「皇帝和顾明的关系。」
奥术公爵的眼神变得深邃：「他们之间有仇，这是肯定的。」
「顾明刚来时，皇帝放任狮心家族暗中使绊子。」
「南境之战，皇帝见死不救还想摘桃子。」
「後来皇帝又多次暗中阻挠希望城甚至直接派兵，这些帐，顾明不会忘。」
「所以您解除家族和伊莎贝拉公主的婚约————」
「那是必要的止损。」
奥术公爵毫不避讳：「公主明显倾心顾明，东境也明显在向希望城靠拢。」
「如果我还坚持那桩婚约，就等於把自己放在顾明的对立面。」
「我可不想哪天睡觉时，头顶再落下一枚审判之剑」。」
他说这话时，语气很平静。
但老顾问注意到，公爵的手指微微抽搐了一下。
那枚从天而降、仿佛长了眼睛一般的恐怖武器。
给诺顿大公的心底留下了深深的阴影。
那不是魔法，不是任何已知的力量。
那是纯粹的、毁灭性的、无法被人理解的暴力！
而掌握这种暴力的人，是顾明。
「可是最近。」
老顾问谨慎地说：「帝都传出风声，说陛下有意将伊莎贝拉公主嫁给顾明，用联姻来缓和关系————」
「这就是我等的机会啊。」
奥术公爵转过身，眼睛亮了起来：「如果联姻是真的，说明皇帝终於认清了现实，选择了妥协和拉拢。」
「那诺顿家族就可以站出来，支持皇帝，通过支持这次联姻来修复和顾明的关系。」
「毕竟我们主动解除了婚约，算是给了顾明面子。」
他顿了顿，声音低了些：「但如果联姻是假的，或者被顾明拒绝了。」
「那就说明，顾明和皇帝之间，没有任何和解的可能。」
「晨曦帝国，真的没救了。」
「所以您今天要去皇宫————」
老顾问逐渐在心里串起了一起。
「弗林回来了。」
「他是去东境传旨的，也是去希望城见顾明的。」
「他带回来的消息，会告诉我真相。
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奥术公爵整理了一下长袍：「我要亲眼看看皇帝的反应，亲耳听听弗林的说法。」
「然後，诺顿家族才能决定下一步怎麽走。」
他走向观星室的门口，布下命令。
「备车，去皇宫。」
老顾问躬身应道：「是，大人。」
十分钟後，一辆没有任何家族徽记，看起来普通至极的黑色马车驶出了诺顿家族的府邸。
驶向皇宫的方向。
马车里，奥术公爵闭着眼，手指在膝盖上轻轻敲击着。
他在脑海中反覆推演见到皇帝後可能出现的各种情况，以及对应的说辞。
诺顿家族传承千年，经历过无数次王朝更叠、权力洗牌。
能存活到现在，靠的不仅是强大的魔法。
而是审时度势的智慧，和永远准备好退路的谨慎。
这一次，他嗅到了变革的气息。
巨大的、足以颠覆一切旧秩序的变革。
他要做的，不是抵抗变革。
而是在变革中，为诺顿家族，找到一个新的位置。
更何况，作为一个传奇魔法师，他对魔法有着常人难以想像的痴迷。
而顾明掌握的新的独特魔法。
也是奥术大公一直很渴望的东西。
马车驶过帝都的街道。
窗外，街景繁华，商铺林立，行人如织。
表面上看，帝国依旧强大，依旧繁荣。
但奥术公爵知道，这只是表象。
就像一栋外表华丽、内里却被白蚁蛀空的大厦，只需要轻轻一推。
就会轰然倒塌。
而他，必须在倒塌之前，找到那堵不会倒的墙，然後站过去。
皇宫偏厅比书房小得多，装饰也相对朴素。
墙壁上挂着几幅风景油画，地面铺着深红色的地毯，中央摆着一组丝绒沙发和一张桃花心木茶几。
皇帝坐在主位的沙发上。
弗林子爵站在他身侧稍後的位置，低着头。
门开了。
奥术公爵走了进来。
「陛下。」
他走到茶几前三步处，微微躬身。
不是单膝跪地，这是公爵的特权。
「诺顿，奉召觐见。」
皇帝看着他，脸上露出了笑容。
只是那笑容很复杂。
有审视，有讥讽，还有不易察觉的紧张。
「奉召？」
皇帝开口，声音故意被他拖长了：「朕召见大公不下十次了吧？」
「每次都说重伤未愈，闭关研究。」
「今天怎麽突然
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