第0427章 方舟的呼唤 (第1/2页)
星核的脉动像一颗被装进海底的太阳，每一次搏动都在毕克定的颅骨内壁激起回响。
那不是声音——至少不是通过耳朵接收的声音。它是一种共振，一种直接作用于神经系统的低频震荡，像有人把手指按在他的天灵盖上，一下、一下地叩着，叩得他整个人的意识都在微微颤抖。
他闭着眼睛。
不，他没有闭眼睛。他的眼睛是睁开的，但他看到的已经不是潜水器驾驶舱的物理景象了。他的视野被另一层画面覆盖了——一层全息的、360度环绕的、比任何VR设备都清晰一万倍的沉浸式影像。
他“看“到了方舟。
那艘飞船没有他想象中那么大。它不像科幻电影里那些长达几十公里的太空城，而更像一颗被打磨过的椭圆形卵石，表面覆盖着一层哑光的黑色物质，长约八百米，最宽处约三百米。它静静地悬浮在柯伊伯带外围的一片冰晶云中，周围是无数缓慢公转的冰块和岩石碎片，像一颗黑色的珍珠被裹在碎玻璃里。
飞船的表面没有任何标识、舷窗或推进器的痕迹。它看起来不像一个飞行器，而像一个——
“像一颗种子。“卷轴在他脑海中确认。
毕克定眨了眨眼，物理视野重新回到了他的眼睛里。他发现自己还坐在蛟龙-X的驾驶座上，安全带扣得紧紧的，抗压服的生命体征监测仪在发出规律的“嘀嘀“声。笑媚娟就在他旁边，一只手还保持着刚才隔着面罩碰他脸颊的姿势，另一只手牢牢握着操纵杆。
但星核变了。
那颗巨大的“心脏“已经完全蜕去了表面的薄膜和晶体外壳，露出了一层像液态水银一样流动的银色表面。银色的表面上浮现出无数细小的符号——和卷轴上一模一样的符号——它们像鱼群一样在表面游走、重组、消散、再生。每一次重组，都会有一道微弱的脉冲通过海底的岩层传导过来，让潜水器的金属外壳发出低沉的嗡鸣。
“融合完成了。“卷轴说。它的声音比以往任何时候都更加清晰，不再是那种冷冰冰的机械合成音，而是带着一种近似人类的、温润的质感。“你现在可以访问星核的基础数据库。“
“基础数据库？“毕克定在心里问，“有多少信息？“
“大约相当于三亿册百科全书。“卷轴回答，“但你可以直接'读取'你需要的部分，不需要逐条浏览。你的神经系统已经和星核建立了量子纠缠连接——你可以把它理解为，你的大脑多了一个外接硬盘。“
毕克定试着“读取“了一下一个念头：方舟飞船现在的状态是什么？
答案瞬间出现在他的意识中，像一道从天灵盖灌入的瀑布：
方舟飞船目前处于“深度休眠“模式。船体完整度98.7%，内部生态系统运转正常，生命维持系统能耗降至最低。船上搭载的样本分为三类：第一类是活体胚胎，保存在零下269摄氏度的液氦环境中，共计一百二十万零四千三百七十二个物种；第二类是基因图谱，以量子编码的形式存储在飞船的核心数据库中，覆盖三百七十万个物种；第三类是“意识备份“——播种者文明中三万名精英个体的完整神经映射，保存在飞船最深处的“记忆殿堂“里。
这些数据像水流一样涌入毕克定的大脑，他没有感到任何不适——卷轴在精确地控制着信息流入的速度和量级，确保他的人类大脑不会因为过载而烧毁。
“三万名播种者的意识备份……“毕克定在心里咀嚼着这个数字，“他们还'活着'吗？“
“取决于你对'活着'的定义。“卷轴说，“他们的神经映射是完整的，包含了记忆、性格、思维模式——一切构成'自我'的要素。但它们目前处于静止状态。如果你愿意，你可以激活其中的任何一个，与它对话。“
毕克定想起了那些悬浮在休眠舱中的银鳞生物——那些“守望者“。他突然明白了他们之间的关系：守望者守护着星核，星核连接着方舟，方舟里沉睡着一个文明的全部遗产。这是一条完整的链条，而他现在是这条链条上唯一一个能动的人。
“我需要去方舟。“他说。
“我知道。“卷轴说，“但首先，你需要解决一个问题。“
“什么问题？“
卷轴没有直接回答。相反，它将一段影像投射到了毕克定的意识中——
影像的画面是俯瞰视角，像是从卫星上拍摄的。画面中是一艘巨大的水面舰艇编队，正在向西太平洋深处航行。编队的核心是三艘航空母舰——两艘美国的尼米兹级，一艘法国的戴高乐号——周围环绕着重巡洋舰、驱逐舰和补给舰，总数超过三十艘。在天空中，十几架预警机和电子战飞机在编队上空盘旋，像一群护卫蜂巢的工蜂。
“这是什么？“毕克定皱起眉头。
“是来找你的。“卷轴说，“三天前，你们乘坐的科考船'探索者号'在菲律宾海域失踪的消息传到了五角大楼。他们追踪了你们最后已知的GPS信号，定位到了这片海域。这支联合舰队正在以'搜救'为名，向你们的位置全速驶来。“
毕克定转头看向笑媚娟。她也正看着他，脸色凝重。
“我们被发现了？“她问。
“不是我们。“毕克定说，“是星核。它的能量波动太强了，穿透了两千米的海水，被天上的卫星捕捉到了。“
他调出潜水器的声呐系统，切换到被动探测模式。屏幕上立刻出现了一片密密麻麻的红点——那是水面舰艇的螺旋桨噪声和舰载声呐的主动扫描信号。这些信号从东北方向传来，距离大约一百八十海里，正在以二十节的航速向他们的位置逼近。
“一百八十海里，“笑媚娟快速计算着，“按照他们的速度，大约八个小时内就会到达这片海域。“
“蛟龙-X的最大航程是多少？“毕克定问。
“母船被毁了。“笑媚娟说，“探索者号在两天前遭遇了一场'意外爆炸'——我怀疑是敌对势力干的。我们现在是孤立无援的。“
毕克定的大脑飞速运转。蛟龙-X是一艘深海载人潜水器，最大工作深度七千米，但它的续航能力有限——满负荷状态下只能在海底工作六到八个小时。而且它没有武器系统，面对一支航母编队，它连一只蚊子都不如。
但他现在有星核。
“卷轴，“他在心里问，“星核能给蛟龙-X提供动力吗？“
“可以提供能源。“卷轴说，“但潜水器的结构强度不足以承受高速机动产生的应力。如果
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