第283章 归来 (第1/2页)
萨默维尔夫妇以皇家医学会的名义推出那份无可辩驳的数据报告，紧接着《柳叶刀》跟上专题，《泰晤士报》跟进头版，漫画小报负责把恐慌变成愤怒。每一步都踩在前一步刚刚落稳的瞬间，一环扣一环，像是有人提前把整盘棋都算好了。
他几乎可以肯定，这份送到白金汉宫的声明，就是那位班纳特小姐给这场战役准备的最后一击——不是防守，不是谈判，是总攻。
从医学报告见报到今天清晨，时间掐得精准像外科手术的切口。
他拆开那份声明。字迹是宫廷书记官那种一丝不苟的工整字体，措辞显然是经过反复斟酌的。
声明首先阐述了女王陛下奉行勤俭节制的个人品质，列举了她近年来在慈善事业和公共工程上的投入，每一笔都是实实在在的数字，没有一句空洞的修辞。
接着笔锋一转——先王的挥霍无度曾给国库带来沉重负担，而女王陛下无意重蹈覆辙。
她将选择简洁得体的帝政裙作为加冕礼服，因为能够让她光彩照人的，从来不是那些华服珠宝，而是身为贵族的悲悯仁慈之心。
这是远高于一切外在装饰的存在。
萨利兰读到这一句的时候，嘴角微翘了一下。不是微笑，是那种一个人看了一出好戏、看到最后发现比自己预想的还要好的表情。
声明最后附了一份简短的宫廷人事变动名单。
三位宫廷官员——包括那位曾经在夏洛特面前弯着腰、句句不离“体统”的西蒙斯爵士——因“身体不适，遵医嘱需要长期休养”，即日起将手中工作移交给新任命者。
新补入的官员名单中，赫然出现了几位辉格党背景的名字。
萨利兰把那份名单从头到尾看了两遍，把茶杯往桌上一搁，几乎要拍案叫好。
一出好戏，比最好的剧院里最贵的包厢能看到的剧本，都要精彩绝伦得多。
先是医学数据把敌人逼进死角，再用财政对比拉开民众的共鸣，最后用人事任免给整个战役画上句号。
每一步都踩在锣鼓点上，每一个鼓点都让对手无处可退。
事情还没有完。
接下来的几天，人们对登基典礼上女王是穿鲸骨裙撑还是穿帝政裙已经不太在意了。
街头巷尾、茶桌酒馆里的话题从裙摆尺寸转移到了更大的问题上——女王在未来是否如登基前一样乐于支持慈善事业？是否真的会像先王挥霍无度之后那样，靠国民税收来填补宫廷的亏空？
她所说的话能否当真——那个关于“远高于一切外在装饰”的存在？
夏洛特用她的行动回答了。
她没有穿华服，也没有戴王冠——在确认了莉迪亚交上来的最终样裙可以赶在典礼前完工之后，她去了一所慈善学校，穿的就是那条平日里的深紫色长裙。
那天她站在教室后排，听那些女孩念完了一整段《圣经·箴言》，又去看了新扩建的宿舍和食堂，问厨娘每天的伙食够不够、孩子们冬天有没有厚被子。
全程没有仪仗队，没有记者，只有几位随从和一位记录员。
随从把消息透露给报社，报社把它印在最后一版的角落里。
直到这时，这场大戏才算正式结束。
萨利兰放下那一天的《泰晤士报》，把那份刊登了医学报告、女王宣言和慈善学校视察消息的头版单独抽出来，折好，放进抽屉。
那个抽屉里还放着多年前他第一次读到玛丽·班纳特的公开信时写下的笔记。
那个女人，他真的不想再遇到第二个了——会让他折寿。
可如果哪天有什么重要新闻需要他去查，他还是希望能和她站在同一边。
***
拜伦踏上伦敦土地的那一天，是个灰蒙蒙的清晨。泰晤士河上的雾还没散，码头上搬运工人们的号子声从远处隐隐约约地传来，混着海鸥嘶哑的叫声。
他站在船舷边，深深吸了一口伦敦的空气——那里面有煤烟，有马粪，有河水腥涩的潮气。和地中海的咸风完全不同，可这是伦敦的味道。
他回来了。码头上没有人迎接他，他没有提前写信通知任何人。
他在希腊山地里学会了轻装简行——一只旧皮箱，一卷还没整理完的报道手稿，和一张被海风吹得粗糙黝黑的脸。
在从码头驶向城区的马车上，车夫递给他一份当天的《泰晤士报》。
他接过来，头版上印着一份详尽的医学统计报告——束腰女性难产率高出正常女性数倍，长期束腰者肋骨变形比例超过一半，因骨盆狭窄导致胎儿死亡的案例在束腰群体中是未束腰群体的近四倍。
他往下翻，第二版是白金汉宫的官方声明，措辞极为讲究，说女王陛下奉行勤俭节制，选择简洁得体的帝政裙作为加冕礼服，因为能够让她光彩照人的从来不是华服珠宝，而是身为贵族的悲悯仁慈之心—
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