第17章 咸阳知县 (第2/2页)
用多少牛马拉动？”
两个年轻人愣了一下。
圆脸男生认真想了想，试图解释。
“它不用牛马，靠电。电就是……怎么说呢，一种能量。电机带动车轮，轨道供电，列车按信号系统行驶。”
饶钧皱眉，“电机？”
“就是把电变成转动的机器。”
“雷电乃神仙才能使用的法术，凡人又如何使来？”
“电是发电厂发的。烧煤也能发电，水力、太阳能也能发。”
饶钧越听越像听天书。
蒋师爷悄悄扯了扯他的袖子，低声道：“东家，此处不可久留。”
饶钧压下心惊，仍然看着那列车消失的方向， “坐在里面的人，不怕被吸了魂？”
高个子男生没忍住，笑出了声，“不会，最多早高峰挤得想死。”
圆脸男生捅了他一下：“别瞎说，人家会当真的。”
饶钧已经不知道该说什么。
他们在附近转到了天色渐暗。
越看，饶钧心里越发麻。
这里有秩序，有兵丁，有道路，有可怕铁车，有百姓愿意与之交易。若说是乱匪，为何不烧杀抢掠？若说是洋人，为何满街说的都是汉话？若说是长毛，那些巡逻之人为何又对梳辫百姓并不加害？
夜色下来时，饶钧意识到他们已无法当日赶回咸阳。
他向那两个大学生问：“附近可有客栈？”
两个学生面面相觑。
“客栈？”圆脸男生反应过来，“哦，住的地方。附近有宾馆。”
“宾馆又是何物？”
“宾馆就是客栈。”高个子男生说，“有床，有热水，有厕所。你们有身份证吗？”
饶钧心里一紧，“何为身份证，不过商号我们自然是有的。”
两个学生也不知道怎么处理，干脆给他们指了路。
饶钧一行人来到一家快捷酒店。
前台姑娘看见马车停在门口，又看见几个清代打扮的人进来，眼睛睁得老大。
“你们……住宿？”
蒋师爷取出一锭银子，放到柜台上。
“劳烦开几间上房。”
前台姑娘看着那锭银子，整个人僵住。
她做酒店前台两年，第一次有人拿银子开房。
“这个……我们...”
蒋师爷以为她嫌少，又添了一块碎银。
前台姑娘更慌了，“您等一下。”
她先打给店长，店长听完也懵了；店长又打给辖区派出所，派出所接警后沉默了三秒，继续往上汇报。折腾了近半个小时，前台终于接到回复：允许临时接待，登记清代来客信息，安排工作人员讲解房间设施，住宿费用后续由区里统一核算。
前台姑娘放下电话，强行恢复职业微笑，“几位可以住。银子先不用给，我们登记一下。”
饶钧看着柜台后那块会发光的屏幕，心里又添了一层惊疑。
前台安排一名年轻男员工带他们上楼。
电梯门打开时，众人吓了一跳，以为是牢房，要把他们关押起来。
男员工赶紧摆手，“别怕别怕，这个叫电梯，上下楼用的。”
饶钧站在电梯口，迟疑了片刻。
蒋师爷低声道：“东家，要不..？”
饶钧看了一眼那两个差役发抖的腿，咬牙道：“入。”
电梯门合上，厢体轻轻一动。
几个差役同时屏住呼吸。
等门再次打开，他们已经到了三楼。饶钧脸色发白，却强撑着没有失态。
男员工把他们带进房间，一样样介绍。
“这是灯，按这里开，按这里关。”
啪。
房间亮了。
啪。
房间暗了。
饶钧盯着墙上的开关，眼睛都直了。
男员工继续说：“这是空调，先别乱按，如今限电，空调用了会跳闸。这个是烧水壶，里面加水，插上电才能用。这个是马桶，冲水按这里。洗澡的话，这边是热水，别调太烫。”
他说到马桶时，几个差役围过去看，神情慎重。
一名差役小声问：“这瓷盆为何有水？”
男员工表情痛苦，“这个解释起来……总之，方便以后按一下这个。”
差役更加震撼，“竟能自行冲去？”
男员工已经麻木，反复确认他们一行人大概学会电器怎么用后离开。
饶钧没有参与有关马桶的议论。
他站在床边，伸手按了按床垫。床垫柔软回弹，像托着一层云。他又走到灯旁，按下开关，看着房间亮起；再按一下，房间暗下去。如此反复五六次，仍然爱不释手。
蒋师爷忍不住提醒：“东家，夜深了。”
饶钧收回手。
“取纸笔。”
差役连忙从箱中取出笔墨纸砚。
房间里没有书案，他们便把纸铺在茶几上。饶钧坐在沙发边，提笔之前，又忍不住看了一眼头顶的灯。
这灯无油无芯，却亮如白昼。
他深吸一口气，落笔写下“急禀”二字。
笔锋微微发抖。
他写得很慢，字句尽量稳重，不敢添油加醋，却又怕写得轻了，上头不知此事骇人。
急禀
窃照咸阳县知县饶钧，谨禀陕甘总督部堂大人钧鉴：
本月初三日，据差役回报，称西安府方向地貌骤变，城郭道路人物器用，俱与旧观迥异。卑职初疑传闻荒诞，恐系奸民造谣惑众，遂易服微行，亲往查验。
行未数十里，见原属田畴村落之处，忽现高楼连亘，低者五六丈，高者十余丈，墙宇平直，窗牖晶明，非土木旧制可比。又见大道宽广，坚平如石，车行其上，疾若奔雷。其车皆铁制，无牛马牵挽，能自驰骋，声震道路。沿途更有铁轨巨车，连箱数十，飞驰如电，载人而行。询其名，曰“地铁”，言之者神色自若，似习以为常。
其地人物，多短发无辫，衣冠诡异，然皆操汉话。亦有我朝百姓梳辫往来，与之交易米面，并无惊惧。卑职见黑衣巡卒数人，头戴异帽，腰悬短器，盘诘往来，言辞虽简，号令甚明。其人自称“警察”，似掌巡缉之职。
卑职又见灯火无油而明，屋门自启自闭，楼中有铁箱载人上下，顷刻至数层之高。客舍中床榻柔软，器皿洁白，有瓷座通水，按钮则秽物尽去，殊不可测。其所用灯具，但以指按壁间小钮，即明灭随意。诸般器用，皆非寻常工匠所能制。
卑职尝询其来历，彼等多避而不言。又有少年自称“大学生”，言其就学于“大学”，所学名目颇异，卑职未能详解。观其言语举止，非长毛溃卒，亦非寻常洋商；然其不蓄发辫，制度器械皆骇人听闻，实关地方安危。
卑职愚见，此事万不可视作流言。若为妖异，则关乎民心；若为夷技，则关乎军国；若为逆党，则势已非小。咸阳距其地甚近，百姓已有往来交易之势，若不早定方略，恐人心摇惑，号令难行。
为此星夜具禀，官文不通，道台失联，伏乞宪台速遣员查办，并饬各属严密侦探，毋使讹言滋蔓。卑职暂于其地外缘停留，明日仍当设法探访，俟有确情，再行续报。
谨禀。
咸阳县知县 饶钧 谨具
咸丰十年四月初三夜
写完最后一字，饶钧放下笔，手心全是汗。
他把信吹干，封好，交给一名最稳妥的差役。
“你连夜回咸阳，换快马。六百里加急，送往总督衙门。路上不得停留，不得与外人多言。”
那差役双手接过，脸色郑重，“小的明白。”
饶钧又看向蒋师爷。
“再写一封简报，留给县衙。若我明日未归，县衙不得轻举妄动。”
蒋师爷低声应了。
差役走后，房间里终于安静下来。
几个随从挤在隔壁房间，仍在研究马桶和水龙头，时不时传来一声压低的惊呼。蒋师爷困得眼皮打架，却还强撑着坐在椅子上。
饶钧站在灯下，又按了一下开关。
房间暗了。
再按一下，亮了。
他望着那片白光，心里乱得像一团麻。
长毛也好，洋人也好，天降异人也好，这片地方已经变了。问题在于，朝廷什么时候知道。
他想了半天，没有答案。
床就在身后。
饶钧坐上去，身子一下陷进柔软的床垫里。他怔了怔，抬手按了按，脸上的严肃终于裂开一点缝隙。
这异人客舍，倒真会享受。
他脱了外袍，躺下时还在想着明日该往何处。可被子轻软，床榻温热，连夜赶路的疲惫一阵阵涌上来。
饶钧闭上眼，心里最后冒出的念头很不合官体。
管他们是长毛、洋人，还是天上掉下来的怪人。
先睡一觉再说。