第105章 威逼利诱 (第1/2页)
六月中旬，武昌连着晴了好几日。
日头从辰时以后便一天比一天毒，湖广总督衙门前的石板都晒得发白。到了午后，连守门的戈什哈都懒得站在太阳底下，纷纷往门洞阴影里缩。知了伏在院墙外的老槐树上叫个不停，叫人心里十分烦躁。
就这样的坏天气，总督府里居然还来了个送银子的财神爷。
而且送得还极多——足足五万两。
管事最初听到账目时，还以为自己听错了，又问了一遍，“多少？”
那富商身边的账房笑呵呵拱手。
“纹银五万两，俱是日升昌的票。我们东家初到湖北做买卖，仰慕制台大人威名，略备薄礼，不成敬意。”
薄礼？
呵呵……
管事看了一眼递过来装着满满一沓银票的布袋子，嘴角抽搐了一下。
旁边的账房给他使了几下眼色，他看了，银票没问题。湖广总督衙门自然见过银子，可一次带着五万两上门，还管这叫薄礼的，从来没有过。
更难得的是来人很懂规矩。
银钱送进来以后，不催不问，先把给门房、管事、账房几处的茶钱一一送到，人人有份，数目分明。那位东家自己则坐在门房旁边的偏房里喝茶，从上午等到午后，脸上始终带笑容。
唯一叫人奇怪的是，他不肯走。
管事进去劝过一次。
“咱家大人今日公务繁忙，尊客的心意，大人已经知晓了。往后尊客在武昌有什么生意上的难处，自然有人一一照应。”
那位富商拱拱手。
“劳烦管家通禀一声，在下别无所求，只求亲眼见制台大人一面。”
“敢问有何要急之事？”
“只是仰慕大人尊容。”
管事哪里信得这种鬼话，仰慕一个人，用得着带五万两银票进来？
可钱已经送到了，而且对方给的实在太多太多。他也不好直接把人赶出去，只得重新进去禀报。
官文正坐在书房里练字。
听见“五万两”三个字，他手里的笔抖了一下，上好得一幅字瞬间多了一道斜飞出去的墨线，美感被破坏的一干二净。
管事察觉到了这一幕，很有眼色的没有提这件事。
官文咳嗽了一声，“人还没走？他想求什么官？”
“小的问过，说不求官。”
“那想干什么？”
管事赔笑：“说想见大人一面。”
官文把笔搁回笔架上，脸上有些不耐烦。这种人他见得太多了，嘴上说无事相求，见了面以后，多半就是某处盐引、某项采买，或者想给家里哪个不成器的子弟谋个差事。
可五万两终究是五万两，拿了人家的银子，却连脸都不让见一面，事做得太绝，以后生（银）意（子）便不好做（收）了。
这种送礼的人最要紧的是细水长流，是要可持续性的竭泽而渔！
没有人比官文更懂收钱！（战术后仰）
官文挥挥手，把管事轰走。
“叫他侯着。”
“嗻。”
大约过了半个多时辰，官文才起身去了偏厅。
富商已经在那里等候，这人大约三十来岁，身材中等，穿着一件料子上好的湖绸长衫，头戴瓜皮帽，面皮略黑，说话时带着一点北方口音。
见官文进来，他立刻起身行礼。
“草民见过制台大人。”
官文在主位坐下，“坐吧。”
“谢大人。”
双方先说了几句没什么营养的客套话。
富商自称姓周，山西人，家中原本经营些药材和皮货，近来想到湖北做些茶叶、木材的生意。官文听得心不在焉，只等着他说到底想要什么。
结果这位周老板说了半天，仍旧只谈天气、商路和武昌风物。
官文终于有些烦了，“周老板，这五万两银子可不是一个小数目。”
他端起茶杯。
“你千里迢迢送到本官府上，总不会只为了和本官喝这一盏茶。有话直说便是。”
富商笑了，“制台大人快人快语。”
官文心里冷笑，可算进入正题了。
富商却没有立刻说话，他转头看了一眼偏厅门外，两个亲兵正站在那里。
随后他重新转回来。
“在下接下来要说的话，不太方便让旁人听见。”
官文皱了皱眉，片刻之后，他还是挥了挥手。
“出去。”
“嗻。”
房门合上，偏厅里只剩二人。
富商放下茶杯，然后伸手摸向头顶。
官文起初还不知道他要干什么。下一刻，那人连帽子带着下面的一层假发一起摘了下来。
官文猛地瞪大眼睛："(º Д º*)
富商的假发下面，是一头贴着头皮剪得很短的黑发，短得几乎连发髻都扎不起来。
官文脑中轰地一下炸开，他已经听过太多关于那些短发异人的传说。
“来——”
他的第一个字刚出口。
富商已经笑着抬起右手，食指放到嘴边。
“嘘——”
官文的声音卡在喉咙里，他这才看见，对方左手不知什么时候已经从长衫下面拿出一件东西：黑黝黝的，很短，握在他的掌中，前端还开有一个小孔。
官文虽然没见过现代手枪，却认得火器。那东西怎么看，都像一支极短的火铳。
火铳的枪口正对着他的胸口。
官文脸上的血色瞬间消失，门外便是他的亲兵，只隔着一道门，可他忽然不敢乱叫了。
富商依旧一脸和气，“制台大人，咱们慢慢说。”
官文盯着那件短火铳，喘了几口气。
“你是西北的妖人？真是好大的胆子。”
“胆子小也进不了您的总督衙门。”
富商重新坐下，手里的枪却没有收起来。
“本来我们想找胡林翼胡大人谈谈。可惜胡大人离得远，一来二去太麻烦。眼下湖北这边，能一句话管住各府各县的人，终究还是制台大人。”
这句马屁拍到位了，官文心里听着极其舒服，但仍然没有任何神色显露。
他虽然名义上是湖广总督，统辖湖北、湖南两省军政，可实际上两地的军政、财政事务很大程度由湖北巡抚胡林翼主持。
后世《清史稿》便有记载湖北“吏治、财政、军事悉听林翼主持，官文画诺而已”
“所以，只好登门拜访。”
官文低头看了一眼枪口，“这就是你们登门拜访的规矩？”
“可那钱是真的。”
富商笑了一下，“总不能说我们一点礼数都不懂。”
官文嘴角抽搐一下，他一时间居然不知道该怎么接这句话。
富商很快说起正事。
“我们的人最近正在湖北南部沿长江一带做些事情。勘探水情，转移百姓。”
官文眯起眼睛，“你们的人已经进了湖北？”
富商笑笑，没有回答。
官文心里顿时更加沉重。
他这个湖广总督坐在武昌，西北叛逆之人居然已经跑进湖北折腾了这么久，地方官还没有一份像样的禀报送到自己案头。
这件事本身就很可怕。
“你们想要什么？”
“很简单。”
富商终于把手里的枪口稍稍垂低了一些。
“我们对湖北诸府眼下没有夺取之意。”
官文脸色有些难看。
富商接着说道：“我们只希望制台大人约束下面的官府和营兵，看到我们的人救灾，睁一只眼闭一只眼，不要影响我们的人工作，更不要等我们的人一走，就袭扰这些百姓。”
“若地方上愿意帮忙调些民船、粮食、木料，或者派差役维持秩序，我们当然更加感激。”
偏厅里安静了片刻。
官文脸上的惊惧渐渐退去，神色反而变得有些阴沉。他毕竟做了多年封疆大吏，只要确认对方没有准备当场开枪，脑子很快便又转了起来。
“本官凭什么帮你们？”
富商看着他。
官文指了一下院外，“就凭那五万两银子？”
他忽然冷笑。
“你们是反对朝廷的西北叛逆。本官身为湖广总督，却暗中纵容你们在辖境内行动，事情一旦败露，别说五万两，就算是五十万两也买不回本官的脑袋。”
他说到这里，腰杆反倒挺直了一些，死死地盯着富商，
“真叫朝廷知道，本官九个脑袋都不够砍的。”
“与其将来落一个私通逆党的罪名，倒不如你现在一铳打死本官。朝廷追赠个谥号，本官还落得一个殉节之名。”
这话说得颇有几分气势。
富商听完，却笑了。
官文最讨厌这种嘲笑，仿佛他刚才说的那些慷慨激昂之词，在对方眼里一点分量都没有。
“制台大人。”
富商朝窗外看了一眼，院子里阳光明晃晃的。
“您觉得这几天天气怎么样？”
官文皱眉，“有话直说。”
富商收回目光，声音略微有些低沉，
“再过半个月，您大概就要开始怀念这样的晴天了。”
官文心头忽然一跳。
富商慢慢说
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