第32章 故人归 (第1/2页)
永安十七年，冬月三十，凉州。
从洛京到凉州，寻常人走官道要半个月。
苏九歌用了不到四天。
她日夜兼程，换马不换人。
白天骑马，夜里施展轻功赶路，累了就在路边的破庙或树林里打坐调息一个时辰，然后继续走。
左肩的伤口在长途奔波中隐隐作痛，结痂的地方被衣物反复摩擦，边缘翘起，露出下面嫩红的新肉。
她顾不上这些，她答应过沈氏腊月初九之前回去，还有九天。
她要在这九天里潜入血堂，找到陈北玄，杀了他，然后赶回洛京。
时间很紧，但她做过更紧的任务。
凉州城在大梁的西北边陲，是一座被风沙侵蚀了数百年的老城。
城墙是黄土夯成的，被岁月的风雨啃噬得坑坑洼洼，像一张老人的脸，布满了皱纹和疤痕。
城内的街道狭窄而曲折，两旁的房屋低矮破旧，土坯墙、泥瓦顶，风一吹，满街都是黄沙。
苏九歌到凉州的时候是傍晚。
她没有从城门进去，找了一处城墙坍塌的缺口翻了进去，落在一片废弃的民宅区里，然后换上一身灰扑扑的粗布衣裳，将头发打散，编成一条辫子，脸上的表情从冷硬变成了木讷。
从暗阁出来的杀手都会变脸，现在她不是一个杀人不眨眼的夜枭，是一个从乡下来凉州投亲的傻姑娘，眼神呆滞，嘴唇微张，走路时微微驼背，时不时停下来东张西望，像一只迷路的羊羔。
血堂的总部在城北的一座旧宅子里。这座宅子原来是凉州一个富商的，富商被陈北玄杀了，宅子被占了，改造成了血堂的大本营。
外面看起来跟周围的民宅没什么区别，一样的土坯墙、泥瓦顶，一样的破旧不堪。但内里别有洞天，宅子里面被重新翻修过，有议事厅、训练场、武器库、牢房，甚至还有一条通往城外的密道。
苏九歌花了三天时间摸清了血堂的底。千机楼的情报已经够详细了，她需要的是情报上没有的东西。
第三天夜里，她从血堂的排水渠钻了进去。暗阁出身的人走水路都是一把好手，凉州干旱少雨，排水渠比洛京和燕州的窄得多，也干净得多，她侧着身子才能挤过去，爬了将近一盏茶的工夫，从厨房后面的水池子里钻出来，浑身湿透，蹲在厨房的阴影中，观察周围的环境。
血堂的戒备比暗阁松散得多，巡逻的人少，换班的间隙大，暗哨的位置也很随意。
陈北玄在暗阁当了十几年的副阁主，管的是行政和资源，不是作战和训练，他对安保的理解远不如冥王。
这也是为什么苏九歌敢一个人来。不是因为她比陈北玄强，是因为陈北玄不懂。
她在厨房的阴影中蹲了大约半个时辰，将今晚巡逻的路线、暗哨的位置、守卫换班的时间全部记在了脑子里，正准备起身离开，一只手从背后伸过来，捂住了她的嘴。
苏九歌的身体在那一瞬间做出了反应——右手反手拔刀，刀尖朝身后那人的腹部刺去。
她的速度快得惊人，电光石火之间刀尖已经刺破了那人的衣料。但是刀在一瞬间停住了。因为那人说话了。
“是我。”
两个字，声音沙哑而苍老，带着一丝若有若无的酒气。这个声音苏九歌听了四年，刻在骨头里，溶在血液里，化成灰都认得。
鬼手。
苏九歌的瞳孔猛地收缩，刀尖停在鬼手的衣料上，差一寸就刺进去了。
她的心脏在胸腔里擂鼓一样地跳，但不是因为恐惧或紧张，而是一种她十六年来从未体验过的情绪，连自己都说不清的东西，像是一锅煮沸了的油里突然倒进了一瓢水，炸开了。
鬼手松开她的嘴，竖起一根手指压在唇边，示意她噤声。
他仍然穿着那身洗得发白的灰布袍子，腰间悬着那把短刀，面容枯瘦，眼窝深陷，看起来比在暗阁时老了很多。
但他的眼睛还是那样——狭长而深邃，像两口枯井，看不到底。
他带着苏九歌离开了血堂。
两个人一前一后，无声地在凉州城的屋顶上穿梭，出了城，走了大约五里地，到了城外一处废弃的土地庙前。
庙很小，只有一间正殿，殿门口的泥塑土地公已经缺了半个脑袋，左手也不见了，孤零零地站在那里，像一截被遗忘的树桩。月光照在破败的庙宇上，将一切都镀上了一层惨白的光。
鬼手推开门，走进去。殿内空荡荡的，神像倒在地上，供桌缺了一条腿，靠墙的地方放着一盏油灯，灯芯已经烧得很低了，只有一点黄豆大的火苗在风中摇摇欲坠。
油灯旁边坐着一个人。
苏九歌站在门口，看着那个人。
他穿着一身灰色的旧棉袍，头发花白，满脸皱纹，身体瘦得像一具骨架，裹在那件棉袍里空空荡荡的，像一根晾在风中的老丝瓜。
他的左手边放着一个酒葫芦，葫芦已经旧得看不出原来的颜色，被磨损得发亮，上面布满了划痕和磕碰的痕迹。
他的右手放在膝盖上，手背上青筋暴起，皮肤上布满了老年斑。
他的背驼了，腰弯了，整个人看起来像一个被岁月压垮了的老人。
但他的眼睛——那双浑浊布满血丝的眼睛，像是永远醉醺醺的眼睛，在看到苏九歌的那一刻，亮了。
苏九歌站在门口，一动不动。
她认得那双眼睛。
她记了十六年。从出生到七岁，她每天看到的都是这双眼睛。
在废宅区的废墟里，在城隍庙后面的巷子里，在城南土地庙的破棚子下，在无数个寒冷或炎热的日日夜夜，这双眼睛看着她长大，看着她从一只瘦小的猫崽变成一个会跟野狗抢食的孩子，从一把没开刃的刀坯变成暗阁最锋利的刀。
老酒鬼。
殷无极。
死了九年的人，活生生地坐在她面前。
苏九歌的双腿像灌了铅，迈不动。
她的手在发抖，从指尖一直抖到肩膀，抖得她连刀柄都握不稳。
她的眼眶发烫，喉咙发紧，胸腔里有什么东西在剧烈地翻涌，像是一头被关了十六年的野兽终于撞开了笼子，在里面横冲直撞，撞得她五脏六腑都在疼。
“丫头。”
老酒鬼开口了。
声音还是那样沙哑含混，像砂纸在粗糙的石面上摩擦，像是喝醉了酒，又像是刚睡醒。
他叫的是“丫头”，不是“阿九”，而是“丫头”。
他叫她丫头的那些年，她还是一个会哭、会怕、会缩在他怀里睡觉的孩子。
那是十六年前的事了。
苏九歌的眼泪掉了下来。
她没有出声。没有哭喊也没有质问。
眼泪就那么不受控制地从眼眶里涌出来，沿着苍白的脸颊往下淌，一滴一滴地落在衣襟上。
她站在那里，看着老酒鬼，眼泪无声地流，像一尊被凿穿了心口的石像。
她以为老酒鬼死了，她以为老酒鬼是被暗阁的人杀死的，她以为那天她跪在城南那条死巷里、握着老酒鬼的手、看着他的生命一点一点地流逝的时候，那就是永别。
她以为她在暗阁的每一天、每一夜、每一次杀人、每一次受伤、每一次从死亡边缘爬回来，都是替老酒鬼报仇。
她以为她活着就是为了给老酒鬼讨债。现在老酒鬼活着，活生生地坐在她面前，叫了她一声“丫头”。
那她这几年算什么？那些杀过的人，那些受过的伤，那些流过的血，那些在黑暗中独自走过的路——都算什么？
老酒鬼看着她的眼泪，没有过来抱她，没有给她擦眼泪。
他只是坐在那里，浑浊的眼睛里也泛起了水光。
“过来，丫头，过来坐。”
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