第132章 开镰 (第2/2页)
经不需要号令。收班听鼓下田，运班看旗转场，灶班的饭准时到田埂，妇人们翻场的木锨声，跟着鼓点起，跟着鼓点落。打谷场上，连枷的声音日夜不停，嘭，嘭，嘭，隔着二里地都听得见。
场上分了四片。新运到的稻捆在东边卸车，码成垛；垛边是翻场的，木锨把稻子摊开，晒；晒透了，挪到中场，连枷队两排对站，你起我落，一穗一穗地砸；打下的是谷，扬场的在上风头，木锨一扬，糠皮随风走，谷粒落成堆。谷堆过斗，入仓，斗是官斗，斗边站着石琮手下的书办，一斗一笔记。
连枷队也是三班倒。人的胳膊不是铁打的，抡两个时辰，换一班，换下来的就坐在谷堆边上歇，喝一口水，揉一会儿膀子，眼睛看着场上的谷山，看着看着，自己先笑了。
谷山是一座一座长起来的。第一日夜里是四座，第二日晌午，成了九座。
有人从场边过，脚底下踩了一粒谷，弯下腰，捡起来，搁回谷堆上。
守仓的是白老栓。
老头儿的差事本是看义仓的碑，开镰这十一日，他自己跟石琮讨了个差，守打谷场夜里的仓门。有人劝他，夜里潮，您这岁数。他说，碑上的字替我把着关，我得替这谷把着门。
夜里过斗入仓，他在仓门口坐着，眼睛扫着进场出场的人，谁也不许带火种，连烟袋都收。有个后生跟他犟，说就一口。老头儿把烟袋接过来，别在自己腰上："出来了，还你。"
后生进去转了一圈出来，接回烟袋，没恼，冲老头儿咧嘴一笑："您这脾气，跟碑上刻的一样。"
狄营那边，第二日，静得反常。
瞭望兵报了三次：辰时，无骑兵出营；午时，无骑兵出营；未时，还是无一队出营。往日里，狄人的游骑总要贴着滩地边上晃两圈，射两箭，吆喝几声，搅得人心浮。这一日，连游骑都没了。
陈麦在望楼上，朝北边看了很久。
"总办，"瞭望兵说，"他们不动，是好事吧？"
"狼要扑之前，"陈麦说，"都是先趴下的。"
火把是第二日夜里连成的营。
夜班的运班上场，田埂上的火把一根接一根点起来，从堡门一直点到河滩最东头，三十里火光，远远看去，像一条火龙趴在滩地上。城头上望下去，田里是人，场上是人，车道上是车，火光里的人影，来来往往，一刻不停。
太公在城头的椅子上，看着那条火龙，看了半夜。
老人这几日的咳嗽，没有轻，反倒沉了。耳房里的药，两个时辰一温，他喝是喝，喝完了，烟袋还是照抽。亲兵劝，他瞪眼："老夫抽了一辈子的烟，戒了它，咳嗽就好了？糊弄鬼。"
他白日盯旗，夜里盯火。狄营的灯号，他拿炭条记在一块木板上，哪一营的灯几时熄，几时亮，比夜不收的记录还细。第二日夜里，他指着木板跟值夜的关把总说："你看，中军的灯，这两日熄得早，亮得也早。他们夜里睡得足了。"
"睡得足，"关把总的脸沉下来，"是在攒觉。"
"是攒命。"太公磕了磕烟锅，"攒足了，来要咱们的命。"
关把总看着那块木板。板上密密麻麻，全是炭条道子，哪一日哪一营，几时熄几时亮，一笔一笔，记得清清楚楚。
"老帅，"他说，"这板子，给我抄一份。"
"抄什么，"太公把木板往他怀里一塞，"拿去。老夫再记一块就是了。"
关把总抱着木板下了墙。走出十几步，回头看了一眼。老人还坐在椅子上，背对着城下的火光，脸朝着北边，一动不动，像一截钉在城头上的老木头。
收工的点子一响，这套章程的另一面，就转起来了。
鼓声三通，三短声，四门同时鸣锣。田里的人放下镰，往堡里收；车道上的车，最后一辆进了门，守门的士兵抽木、落杠、闭门，前后十息。关把总说过，谁抽木？我抽。他就真站在北门的门杠边上，亲手抽那根本头，一日不落。
回城的人，洗了手脸，扒一口饭，防班换下来的上墙，墙上换下来的去睡。门洞里，进去的和出来的错着身，谁也不说话，都累，也都明白，省一口力气，就是给明日攒的。
打谷场上的连枷，换了一班，接着响。
第二日，收了四百二十亩。
第三日，日头很好。好得过分。无风，无云，日头毒辣辣地晒着，田里的稻浪金黄金黄的，熟得透了。这样的天，是收割的吉日，可陈麦站在望楼上，看着这样的天，心里却往下沉。
天越好，霜越近。
他把石琮叫上望楼，问册子。石琮翻着页脚："后坡的留种田，庾老官带人收了六成，种穗单独晒，单独存，一粒不混。"
"好。"陈麦点头，又问，"今日灶上添了什么？"
"马三婶杀了四头猪。"石琮说，"她说，第三日了，人到了最乏的时候，得见荤。"
陈麦想起偏院里躺着的那七个人，道："替我谢谢她。"
陈麦没言语。人最乏的时候，也是狼来的时候，这话，他没说出口。
防班的两百人，散在田界上，眼睛都熬红了。二狗的位置在最北边的土埂后头，正对着狄营的方向。他的眼睛是全堡出了名的毒，隔着三里地，能分清骑马的是兵还是马夫。这一日上午，他盯着狄营看了半日，回头跟棚长说了一句话："营里的炊烟，比往日少了三成。"
炊烟少，是减了灶。减灶，是兵要动了，顾不上埋锅造饭。
棚长报上去，一层一层，报到望楼的时候，日头还没到头顶。
晌午，报数，半日已收两百四十亩。照这个速度，第三日能破四百五。
石琮的册子上，三日累计，一千二百二十亩。十一日的死线，照这个速度，能收到七成半。
石琮报这个数的时候，声音是稳的。开镰前夜，他跟陈麦对账，说的是能收七成，就是烧高香。
就是在这个当口，瞭望兵的声音从望楼顶上传下来，劈了。
"总办！狄营！"
陈麦抬头。
北墙的方向，太公敲响的梆子，几乎是同时响起来的。紧跟着，城头的号角，四门一起吹响。
田里的唰唰声，停了。
不是哪一个棚停的，是三十里滩地，一瞬之间，全都停了。两千人直起腰，镰刀还握在手里，一齐朝北边望。打谷场上的连枷声也停了，嘭嘭的声响一断，四野里静得能听见风过稻梢的声音。
鼓声紧跟着响起来，是收工的点子，三通，急。
各班棚长的吼声在田里炸开："收班归队！运班装车！防班上前！"
狄人大营的营门，开了。
不是一营，是各营同开。骑兵像决了口的洪水，从营门里涌出来，在营前的空地上列队，列成三个巨大的箭头。
三个箭头，指着三个方向。
正中的箭头最大，指的不是城墙，不是河滩。
是打谷场。
打谷场上，三日抢收的稻子，堆成了十几座小山。一千二百亩的血汗，两万人的命根子，全在场上。