第457章 两军对耗，林浅家宴 (第2/2页)
之礼先於兄弟之情，妾身若礼数不周，回家可要被训斥了。」说罢她看向另一女子，见她身量高大，皮肤微褐，长得也极貌美，却与汉人不同。
「想必您便是大嫂吧。」赵氏说着也福一礼。
陈蛟妻子西琳是西拉雅人的框姨，轻易不能离开部落，是以赵氏与其从未见过。
如今随着东宁日渐开发完善，西拉雅部族也渐趋开放，西琳才得以来广州看看。
西琳用汉语做了自我介绍，赵氏听她汉语说的极为流利，不禁略感惊讶。叶蓁请二人落座，同时叫林绍元、林绍英出来与周家的两个女儿相认。
此时林绍元已有八岁，常年师从徐光启已养成一身儒雅气度，缓步上前，不急不躁地给母亲和叔伯母行礼。
林绍英还只有三岁，也学着哥哥样子拱手，只是姿势歪歪扭扭，像浑身刺挠。
跟在林绍元身後的，还有一个男孩，也是七八岁左右，长得极壮实，比林绍元高了半个头。赵氏从这孩子相貌来看，便认出这是大哥家的儿子。
这孩子来了之後，便呆愣愣地站在原地，要西琳提醒才知道行礼。
「伯母好，我叫陈大同。」那孩子道。
按陈蛟在兄弟中的排行，陈大同该叫「叔母」，只是林绍元叫赵氏「伯母」，他便也跟着一样叫。西琳小声提醒：「你该叫叔母。」
陈大同憨笑一声，挠挠头道：「哦，嘿嘿，叔母好。」
赵氏答应一声，然後从侍女手中拿来见面礼，是个铜质的小号六分仪，做工十分精巧。
以大夏如今的贸易体量，六分仪这种结构如此简单的航海器具根本不可能保密，民间商队早有使用。陈大同接过，喜不自胜：「哇！是六分仪，娘，叔母送了我六分仪！」
西琳瞪了儿子一眼，陈大同立马道：「多谢叔母。」
赵氏今日初见大哥的儿子，因此见面礼给得贵重，之前见林家二兄弟时也给过他们见面礼。给林绍元的是一枚羊脂玉佩，给林绍英的是一把赤金长命锁。林绍英用艳羡的目光看着陈大同，随後去拉哥哥衣角：「哥，我也想要六分仪。」
林绍元略一皱眉：「你知道那是什麽？」
林绍英摇摇头，倔强地说道：「我就是想要。」
另一边，周家那个较小的女孩，回身看着母亲道：「娘，我也想要那个仪。」
那个大女孩教训道：「什麽都想要！给你两本课业要不要？」
小女孩一撒嘴，委屈巴巴地抹眼泪。
「哭哭哭！就知道哭！」大女孩道。
小女孩反倒哭声更大。
陈大同把六分仪拿出来道：「咱们一起玩。」
林绍元拱手道：「多谢，只是我这蠢……只是舍弟手脚粗笨，六分仪结构精巧，他一碰就弄坏了。」陈大同憨憨笑道：「不妨事。」
西琳满脸欣慰笑容，对陈大同道：「玩去吧。」
「好，走喽！」陈大同跑到屋外，林绍英和那个周家小女孩蹦蹦跳跳地跟在身後。林绍元叮嘱道：「跑慢些！小心受风。」
陈大同道：「鹰船就是这麽快！哈哈哈……
林绍元缓步跟在後面，见周家那个大女孩没跟来，便拱手道：「我叫林绍元，还不知妹妹怎麽称呼。」周家大女孩一怔，略显慌乱，然後行了个端庄的万福礼，细声细语道：「我叫周穆清。」
林绍元道：「《诗经·大雅》有云「吉甫作诵，穆如清风』，伯父摘此句为名，是愿妹妹有正和深远之品行，好名字。」
周穆清眼前一亮道：「正是。你懂的好多！我妹妹叫周以宁，你说她的名字是出自哪里？」两人说着，迈步出门，管束自己的弟弟妹妹去了。
叶蓁见孩子们相处融治，放下心来，让下人奉上茶点闲谈。
在外院正堂中，也摆了一桌同样的火锅宴席，正中间支着枣木炭火，上架一口素面砂锅，里面是老鸡、猪骨配冬笋慢熬出来的白汤。
砂锅被枣木炭的热力熏着，冒出咕噜咕噜的声响，鲜气顺着蒸腾的水汽蔓延开。
周边码放着数个碟子，鲸油灯映照下，无论肉料还是河鲜都鲜嫩至极。
林浅请两个兄弟入座，侍女在一旁拍开坛封，甘醇的酒香顿时满屋四溢。
陈蛟耸耸鼻子，笑道：「陈年绍兴花雕！好东西！」
林浅笑道：「府上上品蜜酒也有几坛，但想着大哥久居东宁，想必早已喝腻了蜜酒，所以换换口味。」陈蛟大笑：「换得好，换得好！」说话的同时，侍女已把酒倒入白瓷杯中，酒汤澄澈，香气更浓。
三人举杯共饮，陈蛟放下杯後，露出一副陶醉神情。
林浅只觉一道热线从唇齿直达腹中，酒香随呼吸从口鼻中涌出，通体舒泰。
三人已饿了半天，不及说话，全都猛往锅中下料。
按广东打边炉规矩，先下河鲜，陈蛟端起一盘薄切鲩鱼片就倒入汤中，随後觉得一盘太少，又倒入两盘。
这鱼是下午从珠江捞上，带水直送的，片成片之前还在活蹦乱跳，鱼片晶莹透亮，涮熟之後鲜嫩爽滑，蘸着料碟放入口中，不用嚼，几乎滑入腹中。
鱼片之後，又下青虾、鱿鱼，再下山羊肉、猪梅花、牛里脊。
等肉期间，黄酒碰杯不绝。
三人都是平民出身，哪怕现在发迹，吃饭喝酒也是怎麽自在怎麽来，没有岭南文人的穷讲究。待十来杯黄酒下肚，三人吃得半饱，才挤出时间说话来。
周秀才道：「大哥已有多年不来广州过年了，东宁与广州这麽近，也不多走动走动。」
陈蛟摆摆手道：「走不开啊，每年腊月到次年正月，都是甘蔗集中采收的时候。你知道现在东宁有多少甘蔗田吗？」
周秀才身为厅正，总揽全国政事，对东宁田产情况自然也一清二楚，只是为配合大哥，便捧哏道：「多少？」陈蛟伸出两根食指，在空中交叉，得意洋洋地说：「十万亩！十万亩有多大，二弟你知道吗？多得像芦苇和芒草一样！站在了望塔上都望不到头，要去某片田地，得骑快马跑小半个时辰！」
周秀才笑道：「之前松江徐家号称江南首富，其田产也不过二十万亩而已。」
林浅感慨着夹了一筷子羊肉，送入口中，然後道：「天启六年，大哥初至东宁时，甘蔗田不过两万余亩，一晃七年，耕地竟翻五倍有余，这都是大哥治理的功劳。」
陈蛟连连摆手道：「王上这麽说话，便是折煞我了，没有大夏每年数万人的移民，哪能开垦得这麽快。」
他说着在身上摸出个小册子，双手递上道：「王上，算上归化的土人，东宁岛如今人丁已有一十三万户！足有三十多万人！」
林浅接过小册子，见是东宁人口、田产、赋税的统计图册。
东宁已是大夏的直辖省份，人口、财税每年都会往政务厅报送，陈蛟给他的这个小册子其实是份摘要，不过都是陈蛟亲手写的，足见心意。
「你看你，本就政务操劳，还手写这麽厚一本册子？大哥对东宁情况了如指掌，我若有话，直接问大哥便是，哪用得着这个？」林浅埋怨一声，将小册子递给染秋。
陈蛟坐下，心中惴惴。
他此来广州，压根不是心血来潮，实是受到了朝中弹劾，才急忙赶回来自证清白。
大明地方督抚任职最多不过三年，而他总揽东宁民政大权，至今已八年有余，加上他和西琳联姻，对西拉雅部族影响力极大，早把政治红线踏穿了。
最早是因为南澳草创，人才稀缺加上东宁尚处蛮荒，亟待开拓，才无人在意。如今东宁物阜民丰，大夏朝廷又渐趋完善，草班子时期遗留下来的政治惯例便踩了红线，自有朝臣心生不满。
再者，也有科举建制派、明朝旧臣派、闽粤海商派和南澳老臣派争斗的影响，多的是人看陈蛟不顺眼。当然，陈蛟自信以他与王上的情谊，寻常弹劾难以离间，他就怕弹劾背後是王上授意，那可真是离死就差半步了，是以陈蛟才带着老婆孩子急返广州。
适才林浅的这番话，陈蛟没听出明显的倾向，於是又指指自己鬓角道：「我已过天命之年，记性大不如前了，这些人口、赋税的细则还是记在纸上好。」
周秀才感慨道：「没想到大哥鬓角已花白了。」
陈蛟喝了口酒，叹气道：「岁月不饶人，我想着这次回去，就让西琳辞了旭姨的位置，这样我们一家未来才能回广州长住。」
陈蛟这两句话听起来暮气沉沉，实则就是透露隐退之意，以示自己没有政治野心，和大明官员收到弹劾便自请去职，是一个道理。
别说他今年才五十多岁，就是七十又如何？只要王上同意，他能一直精神百倍地干到老死！这番话，林浅全都听得明白，结合之前的弹劾，他也猜出了陈蛟来意，只是他正在思索东宁糖产的问题，一时出神，没接话茬。
这样子落在陈蛟眼中，便成了天威难测，心中越发不安。
许久，林浅停下筷子沉声道：「十万亩已到顶点，甘蔗田确实不能再种了。」
陈蛟心中一沉，暗道自己仕途果真止步於此。
虽说心有不甘，可回想随王上起事之前他只是个老海寇，能有如今财富还有美满家人，也已知足，无怨无悔。