第23章 主谋 (第1/2页)
苏九歌没有在侯府过夜。
她走出崇仁坊的时候，天已经彻底黑了，洛京城的街道上起了风，初冬的风干冷干冷的，吹在脸上像刀割。
她拢了拢衣领，加快了脚步。
回到城北的小院时，白羽已经在等她了。
他坐在院中的老槐树下，面前摆了一壶茶，两个杯子，手里拿着一份卷宗，看样子已经等了不短的时间。
看到苏九歌进来，他抬起头，嘴角微微上扬。
“家宴吃得怎么样？”他问。
“还行。”苏九歌在他对面坐下，没有碰茶。
白羽没有追问，将手中的卷宗推到她面前。“你要的东西，查到了。周姨娘的事，比我们之前想的要复杂得多。”
苏九歌打开卷宗，就着院中灯笼的光开始看。
白羽在旁边喝茶，不急不躁，像一个耐心等待学生看完课本的先生。
卷宗的第一页就让苏九歌的眼神变了。
周姨娘，本名周芸娘。
永安元年，她收买产婆王婆子，用死婴调包了沈氏所生的嫡女。
这件事苏九歌早就知道，卷宗上写的不比她已知的多。
但卷宗的第二页，是一份她从未见过的名单。
周家在定远侯府安插的人员名单。
名单很长，密密麻麻写满了一整页。
门房有周家的人，厨房有周家的人，针线房有周家的人，库房有周家的人，甚至连沈氏身边的丫鬟里，都有一个周家安插的眼线。
这些人在侯府中潜伏了少则五六年、多则十几二十年，有的已经做到了管事的位置，有的虽然位置不高，但能接触到侯府最核心的机密。
苏九歌一页一页地翻下去。
卷宗的第三页，是周家在洛京城及周边的产业清单。
三间绸缎庄，两间当铺，一座茶山，五百亩良田。
这些产业都是在过去十六年间陆续置办的，置办的银两来源不明，但数量之大，不是一个侯府妾室的月例银子能积累出来的。
卷宗的第四页，是周家与苏家旁系往来的记录。
苏家旁系的几个人——苏震天的远房堂弟苏震坤、苏震山的名字反复出现，与周家人频繁往来，涉及银钱借贷、田产买卖、甚至官场上的请托。
苏九歌合上卷宗，看着白羽。
“周姨娘一个妾室，没有这么大的能力。”她说。
白羽放下茶杯，点了点头。
“你说得对。周芸娘不过是周家摆在明面上的一颗棋子。真正在背后操纵这一切的，是周家本家——周芸娘的兄长周文远，以及周家在朝堂上的靠山。”
“周文远是谁？”
“户部郎中，从五品，”
白羽从袖中取出另一份卷宗，打开，
“这个人做官的本事一般，但钻营的本事一流。他在户部待了十二年，经手的银子上千万两，没人查出一笔糊涂账。不是因为他清廉，是因为他做账的本事太高明了。”
苏九歌没有说话，等着白羽继续说下去。
“周家在定远侯府经营这么多年，目的不是害你的命——害你只是顺带的。”
白羽的声音不大，但每个字都掷地有声，
“他们的真正目的，是通过定远侯府的资源和人脉，为周家铺路。定远侯府是开国功臣之后，世代镇守北境，在军中和朝堂上都有深厚的人脉。周家如果能把定远侯府变成自己的囊中之物，就等于在朝堂上站稳了脚跟。以后周家的子弟入仕、升迁、敛财，都有了靠山。”
“所以他们让周芸娘进了侯府做妾。”
“对。一个妾室，看似不起眼，但能接触到侯府最核心的机密——侯爷的动向、夫人的人脉、世子的培养、甚至侯府的银钱往来。周芸娘在侯府待了二十年，把周家的人一点一点地安插进侯府的各个角落。等你父亲发现的时候，已经来不及了。”
苏九歌的手指在桌面上轻轻叩击，节奏缓慢而有规律。这是她思考时的习惯动作。
“调包我的事，是谁的主意？”她问。
“周文远。”白羽说得很肯定，
“周芸娘当时刚进侯府不久，根基不稳，没有能力策划这么周密的事。是周文远在背后出谋划策，调动周家的资源，找到了产婆，准备了死婴，安排了那个黑衣人。周芸娘只是执行者。”
“目的是什么？”
“两点。”白羽竖起两根手指，
“第一，如果沈氏生的是儿子，周家的计划就彻底泡汤了。嫡长子继承爵位，庶长子苏承志就永远没有机会。所以沈氏这一胎，不能活着。第二，如果沈氏生的是女儿，威胁不大，但也不能留。因为嫡女将来嫁人，联姻的对象一定是朝堂上最有权势的家族。那个联姻带来的资源和人脉，会被沈氏掌控，周家插不上手。所以，不管是儿是女，沈氏这一胎，都不能活着。”
苏九歌的手指停止了叩击。
“调包比直接弄死更保险。”
白羽继续说，
“直接弄死，万一事情败露，周姨娘就是死路一条。调包的话，就算被人发现孩子没死，也查不到周姨娘头上——孩子是被人丢到乱葬岗的，丢孩子的人是谁？黑衣人。黑衣人是谁？查不到。周家把所有的线索都指向了一个不存在的人。至于那个死婴，随便找个夭折的贫民家的孩子就能应付过去。”
苏九歌沉默了很久。
夜风从院墙外面吹进来，吹得老槐树的枝叶沙沙作响。
灯笼的光在风中摇晃，将她和白羽的影子投在地上，忽长忽短，忽明忽暗。
“周家背后还有人。”苏九歌忽然说。
白羽的眼睛微微眯了一下。
“你怎么知道的？”他问。
“周文远一个从五品的户部郎中，做不到这种程度。”
苏九歌的声音很平静，平静得像在说一件与自己无关的事，
“调包定远侯府的嫡女，不是小事。一旦败露，周家满门抄斩。周文远没有这么大的胆子，也没有这么大的能量。他背后一定还有靠山，一个足够硬、足够让周家觉得‘就算败露也有人兜底’的靠山。”
白羽看着她，沉默了片刻，然后笑了。
“你比你父亲说得还聪明。”
他从袖中取出第三份卷宗，放在桌上。这份卷宗比他之前拿出来的都厚，封面没有写字，只用朱笔画了一个符号——一只眼睛。
千机楼最高级别的机密情报，才会用这个符号标记。
苏九歌打开卷宗。
第一页，是一幅画像。
画中的人四十多岁，面容方正，眉目间有一股凛然正气，穿着二品大员的官袍，腰系金鱼袋，头戴貂蝉冠。画像的右下角写着三个字——赵文昌。
“当朝宰辅，赵文昌。”
白羽的声音低了下去，
“周文远的座师，周家在朝堂上最大的靠山。调包你的事，赵文昌不一定知情，但周家有赵文昌撑腰，才敢在定远侯府布这个局。他们的目的从来不只是侯府，而是通过侯府，攀上更高的人——比如二皇子，比如太后。”
苏九歌看着画像上那张正气凛然的脸，心里涌起一种熟悉的感觉。
恶心。像有人把一桶泔水从她头顶泼下来。一个满口仁义道德、满腹男盗女娼的人，穿着二品大员的官袍，戴着貂蝉冠，坐在朝堂上指点江山，决定天下人的命运。
而她，他的门生的妹妹，只用五十两银子，就买走了一个刚出生的孩子的命。
“这份情报，萧衍看过吗？”苏九歌问。
“楼主看过了。”白羽说，
“他说，这份情报先给你看，你看完了，想怎么用，千机楼全力配合。”
苏九歌抬起头，看着白羽。
“他还说什么了？”
白羽犹豫了一下，然后说：
“他还说，夜枭这个人，你给她一把刀，她能杀出一条血路。但你给她一个真相，她能毁掉一个王朝。他想看看，你会选哪条路。”
苏九歌没有说话。
她低下头，继续翻看卷宗。
周家在侯府安插的人员名单，她从头到尾又看了一遍。
门房老刘头——周家的人，厨房管事赵大娘——周家的人，针线房的吴娘子——周家的人，库房的孙账房——周家的人，沈氏身边的大丫鬟春兰——周家的人。
一个接一个的名字，像一颗接一颗的钉子，钉在定远侯府这棵大树上，钉了二十年，钉子已经生锈了，和树长在了一起，拔都拔不出来。
苏九歌将这批名单记在了脑子里。她不需要写下来，不需要抄录，不需要任何辅助。
一个杀手的本能——看过一遍的东西，永远不会忘。
“我需要你帮我做两件事。”苏九歌合上卷宗，看着白羽。
“说。”
“第一，把周家在洛京城及周边的所有产业查清楚。地址、规模、经营状况、管事的人是谁、账目往来明细，越详细越好。”
“已经在查了。”白羽说，
“三天之内给你。”
“第
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